Pomnik odkrywców to ponad 50 metrowy monument, kształtem przypominający karawelę, na którą wspięli się, prowadzeni przez Henryka Żeglarza, bohaterowie (i jedna bohaterka) Portugalii. Konstrukcja ta, początkowo prowizoryczna, została wzniesiona w 1940 z okazji Wielkiej Wystawy Świata Portugalskiego, wydarzenia organizowanego przez portugalskiego dyktatora António Salazara na cześć Estado Novo. Na szczycie Pomnika Odkrywców znajduje się taras widokowy, z którego można podziwiać piękny widok na całe Belém, ujście Tagu do Oceanu oraz ogromną mozaikę wyobrażającą różę wiatrów, mapę świata i drogi, którymi Portugalczycy wyprawiali się na swoje wyprawy. W małym muzeum, które zwiedza się w ramach wejściówki, organizowane są bardzo interesujące wystawy.
Oto lista osobistości, które tłoczą się na pomniku;
Lewa strona:
• Afonso V de Portugal - król Portugalii, który zasłynął ze swoich Afrykańskich podbojów. Jego wujem był Henryk Nawigator, który jako prawa ręka młodego króla zachęcał go do dalszej ekspansji morskiej
• Vasco da Gama - odkrywca morskiej drogi do Indii
• Afonso Gonçalves Baldaia - nawigator
• Pedro Álvares Cabral - odkrywca Brazylii
• Fernão de Magalhães (Magellan) – kapitan pierwszej wyprawy dookoła świata. Jako pierwszy dopłynął do Ziemi Ognistej, najdalej wysuniętego na południe fragmentu Ameryki Południowej. Magellan nie ukończył swojej wyprawy – zmarł na Filipinach rok przed zakończeniem eskapady
• Nicolau Coelho - nawigator
• Gaspar Corte-Real - nawigator
• Martim Afonso de Sousa - nawigator
• João de Barros – kronikarz, którego zasługa jest spisanie i usystematyzowanie gramatyki portugalskiej XVI wieku.
• Estêvão da Gama – syn Vasco da Gama, kapitan, gubernator Indii Portugalskich
• Bartolomeu Dias – kapitan, który jako pierwszy dopłynął do Przylądka Dobrej Nadziei otwierając drogę morską, którą niedługo później podążył Vasco da Gama
• Diogo Cão – odkrywca Kongo
Bartolomeu Dias I Diogo Cão dźwigają padrão – kamienną rzeźbę, znak portugalskiego panowania na odkrywanych ziemiach. Takie słupy były stawiane wszędzie, gdzie Portugalczycy dopływali po raz pierwszy. Padrão był więc rodzajem kamiennego podpisu króla Portugalii.
• António de Abreu - nawigator
• Afonso de Albuquerque – drugi vice król Indii Portugalskich
• São Francisco Xavier – jezuita, misjonarz, który całe życie poświęcił nawracaniu na chrześcijaństwo mieszkańców terenów, do których docierali Portugalczycy. Nauczał w Indiach, Malezji i Indonezji, Chinach i Japonii.
• Cristóvão da Gama – kapitan, syn Vasco da Gama
Prawa strona:
• Infante Pedro, Duque de Coimbra – syn króla Jana I, pierwszego króla dynastii Avis, brat Hanryka Żeglarza. Sprawował władzę w imieniu małoletniego króla Afonso V, którego opisałam wcześniej
• Filipa de Lencastre – ślub tej angielskiej księżniczki z królem Portugalii Janem I został przypieczętowany podpisaniem traktatu z Windsor – najstarszej unii dyplomatycznej między dwoma krajami. Od tego momentu datuje się ścisła relacja polityczno – gospodarcza między Portugalią i Anglią
• Fernão Mendes Pinto – odkrywca, awanturnik i pisarz, autor “Peregrynacji”, mocno beletryzowanych relacji podróży po Dalekim Wschodzie
• Gonçalo de Carvalho – dominikanin, misjonarz
• Henrique de Coimbra – franciszkanin, misjonarz
• Luís de Camões – podróżnik, awanturnik, najsłynniejszy poeta portugalski. Został skazany na banicję. Żył w Afryce, na Goa, w Indiach i Chinach. W czasie bitwy, w której brał udział, stracił jedno oko. Jest autorem Luizjad - dzieła opisującego klasycznymi wierszowanymi strofami niebezpieczne podróże Vasco da Gama do Indii. Camões żył i umarł w nędzy. Dopiero po śmierci jego dzieła zostały na nowo odkryte i docenione
• Nuno Gonçalves – malarz, autor jednego z niewielu zachowanych do dziś dzieł renesansu portugalskiego. Jego Poliptyk Świętego Wincentego, który pokazuje wszystkie klasy XV wiecznego społeczeństwa Portugalii, można podziwiać w Museu Nacional de Arte Antiga
• Gomes Eanes de Zurara – kronikarz
• Pêro da Covilhã – odkrywca i dyplomata portugalski
• Jácome de Maiorca – kartograf pochodzący z rodziny żydowskiej zamieszkałej w królestwie Aragonii (dziś Hiszpania). Jego rodzina przeniosła się do Portugalii najprawdopodobniej uciekając przed represjami inkwizycji
• Pêro Escobar – pilot statków, odkrywca wysp São Tomé, Ano-Bom i Príncipe
• Pedro Nunes – matematyk, który pracował nad kartografią i teorią nawigacji. Był wynalazcą przyżądów nawigacyjnych, tłumaczem dzieł dotyczących geografii i astrologii
• Pêro de Alenquer – pilot statków
• Gil Eanes - nawigator
• João Gonçalves Zarco – nawigator
• Fernando, o Infante Santo – brat króla Jana I. Został wzięty do niewoli przez Maurów po nieudanej bitwie o Tanger. Za jego uwolnienie Portugalczycy mieli oddać Maurom podbitą wcześniej Ceutę. Negocjacje zakończyły się jednak fiaskiem, książę został zabity, a jego ciało wywieszone na murach miejskich. Ferdynand został błogosławiony, a Portugalczycy zachowali w swoich rękach Ceutę